Мы следим за шерифом Риком Граймсом, который, очнувшись в апокалипсисе, собирает вокруг себя семью и горстку других уцелевших. Их путь – это бесконечные поиски островка безопасности в океане хаоса. Каждый новый день дается ценой потерь, и эти потери медленно, но верно стирают границы между прежней человечностью и новой, жестокой необходимостью.
Постепенно Рик понимает, что мертвые, при всей их ужасной внешности, предсказуемы. Настоящая же опасность исходит от живых – от страха, отчаяния и жажды власти, которые пробуждаются в людях, когда рушится цивилизация. Сериал задается мучительным вопросом: что остается от человека, когда для сохранения жизни приходится жертвовать самой своей сутью.